海南沉香千金难觅的历史原因

   海南沉香冠绝天下，但是，海南香市场存量有限，特别是上等好香，更是千金难觅，物以稀为贵。
　　 清代张嶲所著《崖州志》，在土贡一节记载，“海南土宜之贡，自汉迄明，历朝皆有。自雍正间将本色物料编入正赋折征，每年汇同地丁起运项银报解，拨支兵饷。”
　　《后汉书·明帝纪》记载，永平十七年(公元74年)，儋耳郡即“慕义贡献”。至唐代，儋崖(儋州)“土贡金、糖、沉香”。到宋代，归州县管辖的“熟黎”，需“供赋税”。而居黎峒不隶属州县的“生黎”，则“不供赋税”。然而，黎区高悬海外，州郡巧立名目，“欺敝诡伪”之事层出不穷。例如，曾任昌化军副使的李光，在《庄简集·海外谣有序》中说：“琼、崖、儋、万四州，限在海外，地理险远，输赋科徭，率不以法。所出沉香，翠羽、怪珍之物，征取无艺，百姓无所赴诉，不胜其忿，则相煽剽克。”
　　苏轼之子苏过，在琼流谪期间，目睹内陆汉人巧取豪夺黎人沉香境遇时，发出这样的感叹：“黎人处不毛之地，盐酪谷帛斤斧器用，悉资之华人，特以沈香、吉贝易之耳，吾焉用此借寇兵而资盗粮哉!”
　　南宋礼部侍郎李焘，在其编写的《续资治通鉴长编》第310卷，朱初平上行奏言中，对琼州珠崖治所的沉香采办，直陈陋规：“每年省司下出香四州军买香，而四州军在海外，官吏并不据时实置，沉香每两只钱一百三十文，既不可买，即以等料配香户，下至僧道乐人画匠之类，无不及者。官中催办既急，香价逐致踊贵，每两多者一贯，下者七八百。受纳者既多取斤重，又加以息耗，及发纲入桂州交纳，赔费率常用倍，而官吏因缘私买者不在此数，以故民多破产，海南大患，无甚于此。”两宋时期，海南归属广南西路，下设昌化军、朱崖军、万安军、吉阳军四军。权力交叉，官吏不作为。宋时官吏采办沉香的腐败行为，把海南香无辜的推上了的平台，也由此加剧了沉香生态链的断裂。
　　对黎族百姓以牛易香，不事农耕的陋习。内陆人以沉香供佛，黎人得牛又去宰杀祭鬼的陈规俗迹，苏轼在《书柳子厚(牛赋)后》中述及：“地产沉水香，香必以牛易之黎。黎人得牛，皆以祭鬼，无脱者。中国人以沉水香供佛，燎帝求福，此皆烧牛肉也，何福之能得?”
　　元代，海南黎族地区继续向朝廷进贡槟榔、沉香等。据史书记载，元代因供给占城(越南)军饷，各种朝贡之苛重，较宋代有过之而不及。
　　及至明代，琼州府向朝廷贡物，从永乐初形成定制。据《正德琼台志》记载，“国初未闻私贡，永乐乙酉抚黎知府刘铭率各州县土官入贡马匹、沉香……。后知府黄重用是为例，三岁一贡，其数无常，剥黎邀功。后革土职，贡亦随废。”
　　经过汉朝迄元四朝的无情盘剥，海南沉香几近枯竭。郑和七下西洋，从海外带回大量香料，加上西洋各国的朝贡贸易，基本满足了朝廷和民间的用香需求。
　　顺治五年(1648年)，清兵占领琼州。1652年，清兵大量渡海，真正统治海南，设立琼州府。
　　据《琼州府志》载：“(官兵)或借官司名色，或借差吏横眉，饬取贡香、珠料、花梨……等货，奔走无期，犹索脚步陋规，膏脂尽竭。”此类扰民恶行，在清一代地方志中比比皆是。也有刚正之士振臂高呼，为民请命。康熙七年(1668年)，任崖州知州的张擢士，不惜冒犯权贵，呈递状纸《张擢士请免供香》书。
　　书中曰：“琼郡半属生黎，山大林深，载产香料。伏思沉香乃天地灵秀之气，千百年而一结。昔当未奉采买之先，黎彝不知贵重。老贾贪图厚利，胃毒走险而进，或有携扶而出者。自康熙七年(1668)奉文采买。三州十县，各以取获迟速为考成之殿Zui，滑役入其中，狡贾入其中，奸民入其中。即蠢尔诸黎，亦莫不知寸香可获寸金，由此而沉香之种料尽矣。若候再生再结，非有千百年之久，难望珍物之复钟。先奉部文，本年沉香限次年二月到京，尽因采买艰难，催提纷纷，本年春夏初犹银香兑重，及至逼迫起解之时，甚有香重一倍，而银重二倍者。恐三两五钱之官价，仅足偿买香解香之十分之一耳。况琼属十三州县，供香百斤，而崖独有十三斤之数。嗟!崖荒凉瘠苦，以其极边而近黎也。且香多则解费亦多，籍曰产香，岂又产银乎?”
　　言犹在耳，振聋发聩。香道中人必当扼腕叹息，以期于心髓。
　　地方官员暴征横敛的行为，不仅破坏了沉香赖以生存的基础，也动摇了清朝政府的统治。昌江市石碌镇水头村，现保存有一块禁示碑。系乾隆四十四年琼州知府萧应植颁立。碑文内容针对地方官吏“骚扰复萌，或借官司名色，或借差役，横眉饬取贡香……”“许该峒峒长、黎民捆获解赴”等事。
　　一叶可以知秋。清朝时期黎族地区沉香采办的乱象，足以令人哑然。众所周知，抗日战争时期，侵华日军再一次对海南岛的沉香资源进行了疯狂的掠夺，历史的伤痕至今都不能弥合。
　　从海南岛解放一直到海南建省，在长达几十年的相对封闭环境下，海南沉香意外地得以休养生息。虽不足以恢复到它应有的状态，但已呈现出勃勃生机。